De aanleiding voor het hele EMPOWER-project is dat de overheid meer mensen wil bewegen om op de fiets of met het openbaar vervoer te reizen. Door het autoverkeer terug te dringen, wordt de stad beter bereikbaar en wordt de luchtkwaliteit beter. Binnen het kennisproject werkt de stad Enschede samen met de Universiteit Twente, maar ook met bedrijven, kennisinstellingen en steden uit heel Europa. Nieuwe kennis ontwikkelen en ervaringen delen is daarbij het doel.

Door middel van ‘Living Labs’ experimenteert EMPOWER op straat, in het echte leven met methoden om hun doel te bereiken. Dat levert kennis uit de praktijk op, echte reacties van echte mensen. Daarmee wordt continu bijgestuurd en geleerd van elkaar.

Er wordt op drie niveaus gecommuniceerd over EMPOWER, vertelt Marcel Meeuwissen. “Enerzijds communiceren we over het project in het algemeen; daarnaast inspireren we andere steden om mee te doen door onze inzichten met ze te delen. En tenslotte willen we onze bewoners betrekken en hen uitleggen wat er allemaal gebeurt en wat zij daaraan hebben.”

De experimenten in drie ‘Living Labs’ zijn door middel van visualisaties uitgewerkt om te kunnen gebruiken in de communicatie van Enschede, Göteborg en Milaan. Daarin is elke stad heel duidelijk herkenbaar, zodat de kijker zich er meer verbonden mee voelt. De films geven weer welke projecten er in welke stad zijn en hoe je daaraan mee kunt doen. Ze worden gebruikt voor presentaties, op beurzen, op de website en op social media.

Over de totstandkoming van de films is Marcel Meeuwissen zeer tevreden: “We hebben goed persoonlijk contact met C4Real, zodat we snel kunnen schakelen als dat nodig is. Zij konden ons heel snel iets laten zien, zodat we een beeld bij de richting kregen. Ook over de mogelijkheden die er zijn informeren ze ons goed. Samen kijken we vervolgens wat het beste past bij het vraagstuk. Door hun aanpak kon C4Real heel makkelijk een communicatieboodschap duidelijk neerzetten. Zelfs in dit project met al die verschillende stakeholders.”

CEO Ton Kuper van C4Real geeft aan dat de samenwerking met EMPOWER heel prettig verliep: “Dat was vooral opvallend omdat het een complex verhaal is waarbij communicatiespecialisten van verschillende Europese steden bij betrokken waren. We waren er al snel uit dat we de communicatie in fasen moesten oppakken en vervolgens hoe we die fasen moesten invullen. Voor de invulling van de kernvideo hebben we filmbeelden gebruikt gecombineerd met grafische content. Het menselijke karakter staat wel steeds centraal. Het gaat uiteindelijk om de mensen die EMPOWER moeten omarmen. Qua uitvoering konden we snel schakelen met de Europese projectleden, bijvoorbeeld waar we wel mochten filmen en waar niet, of we met een drone mochten filmen, enzovoorts. Door goede internationale contacten van Marcel Meeuwissen kwamen wij snel tot resultaten. Het is anders een hele opgave om bijvoorbeeld midden in Milaan een gemeenteraadslid te interviewen en filmen. Het was een heel leuke samenwerking met een mix van culturen.”